Düsseldorf Airport als alternatief voor Schiphol

Vanwege de gunstigere vertrektijden vloog ik onlangs vanaf Düsseldorf International naar Istanbul. Wie Düsseldorf Airport niet kent, zou kunnen denken dat het om een bescheiden regionale luchthaven gaat. Dat beeld klopt niet. Düsseldorf is een grote internationale luchthaven met drie terminalgedeelten en in de zomer van 2026 verbindingen met meer dan 160 bestemmingen.

Mijn eerste indruk was positief. De luchthaven is ruim opgezet en de bewegwijzering is duidelijk. Rond de terminals liggen verschillende parkeergarages en parkeerterreinen. In totaal zijn er meer dan 20.000 parkeerplaatsen beschikbaar. De garages P4 en P5 zijn met de SkyTrain verbonden met de terminal, terwijl andere parkeervoorzieningen op loopafstand liggen of met een pendelverbinding bereikbaar zijn. Wie langer wegblijft, kan vooraf online een plek reserveren voor het parkeren bij Düsseldorf Airport. Tijdens drukke vakantieperiodes is dat verstandig, omdat de luchthaven zelf waarschuwt voor een grote vraag naar parkeerplaatsen.

Geen kleine regionale luchthaven

Düsseldorf Airport is overzichtelijker dan Schiphol, maar verwacht geen klein vliegveld waar je binnen enkele minuten van de parkeerplaats bij de gate staat. Ook hier kunnen de afstanden oplopen en moet je rekening houden met wachtrijen bij de bagageafgifte en veiligheidscontrole.

De luchthaven bestaat uit de terminalgedeelten A, B en C. Welke vertrekhal je nodig hebt, hangt af van de luchtvaartmaatschappij en bestemming. Controleer dit vooraf en reserveer voldoende tijd. Tijdens weekenden en schoolvakanties kan het ook in Düsseldorf druk worden.

Het aanbod aan winkels, restaurants en koffiezaken is ruim voldoende om de wachttijd voor vertrek door te komen. Mijn eerdere enthousiasme over specifiek Starbucks is inmiddels minder relevant: het horeca-aanbod op luchthavens verandert geregeld. Controleer daarom voor vertrek welke zaken geopend zijn en of ze zich voor of na de veiligheidscontrole bevinden.

Interessant voor Zuid- en Oost-Nederland

Düsseldorf is vooral een serieus alternatief voor reizigers uit Limburg, Noord-Brabant, Gelderland en Overijssel. Afhankelijk van de woonplaats kan de rit korter of nauwelijks langer zijn dan naar Schiphol. Daar komt bij dat de vluchtkeuze anders is. Düsseldorf heeft een groot aanbod richting Turkije, Zuid-Europa, Noord-Afrika en verschillende intercontinentale bestemmingen.

De luchthaven is niet automatisch goedkoper. Ticketprijzen, bagagekosten en parkeertarieven kunnen sterk verschillen. Vergelijk daarom de totale reissom. Een vliegticket dat honderd euro voordeliger lijkt, levert weinig voordeel op wanneer parkeren, brandstof en eventuele hotelkosten hoger uitvallen.

Ook de bereikbaarheid per trein is het bekijken waard. Düsseldorf Flughafen heeft een eigen treinstation voor regionale en langeafstandstreinen. Vanaf het station rijdt de SkyTrain naar de terminals.

Düsseldorf Airport is daarmee geen geheime ontsnappingsroute meer, maar een volwaardig alternatief voor Schiphol. Vooral wanneer de vluchttijden beter zijn of de ticketprijs lager ligt, is het verstandig om beide luchthavens naast elkaar te zetten.