Een caravan of camper was ooit het symbool van vrijheid op de snelweg, maar tegelijk ook van benzineslurpers en plastic tafeltjes op overvolle campings. Tijdens de Caravan Salon in Düsseldorf proberen ze dat beeld al jaren bij te stellen. Van 29 augustus tot en met 7 september 2025 verandert de Messe in een laboratorium voor hoe we in de toekomst willen reizen: groener, slimmer en met meer oog voor de wereld om ons heen.
Groener rijden, lichter leven
De Camper van de Toekomst staat niet langer te ronken met een dieselmotor, maar zoemt stil langs de Rijn. Elektrische buscampers, hybride caravans en daken vol zonnepanelen worden dit jaar niet gepresenteerd als exotische prototypes, maar als realistische keuzes. Je voelt de verandering als je door de hallen loopt: duurzaamheid is geen niche meer, maar mainstream. Het doet een beetje denken aan hoe de vegetarische slager ooit begon, eerst een trend, nu vanzelfsprekend in de supermarkt.
Technologie met een geweten
Digitalisering is een ander sleutelwoord. Slimme apps waarmee je je waterverbruik in de gaten houdt of je koelkast alvast inschakelt, terwijl je nog op de fiets naar huis zit. Het klinkt luxe, maar het is ook een antwoord op een samenleving waarin energie en grondstoffen niet langer onbeperkt zijn. De vraag is niet meer of kamperen duurzamer kan, maar hóé snel we die slag maken.
Niet alleen bezit telt
Wat ook opvalt: steeds meer aandacht voor deelconcepten. Waarom zou je een half miljoen uitgeven aan een luxe camper, als je die ook kunt huren of delen? Net zoals de fiets van de buurvrouw, de deelauto in de straat of de zonnepanelen op het gezamenlijke dak. De Caravan Salon spiegelt ons een toekomst voor waarin mobiliteit niet langer gelijkstaat aan bezit, maar aan toegang en gebruik.
Toegankelijk voor iedereen
Een dagje Caravan Salon in Düsseldorf is overigens verrassend betaalbaar. Wie zijn kaartje online koopt, betaalt zo’n € 17 tot € 20 per dag; kinderen en jongeren krijgen vaak korting of mogen zelfs gratis mee. Daarmee is het niet alleen een speelveld voor rijke gepensioneerden, maar ook een dag uit voor gezinnen en jongeren die dromen van hun eerste roadtrip. Düsseldorf is vanuit Nederland prima bereikbaar per trein, een keuze die mooi aansluit bij het duurzame karakter van de beurs.
Meer dan een productcatalogus
Wat de Caravan Salon interessant maakt, is dat het niet voelt als een steriel handelsfeest. Er is muziek, er zijn presentaties over reizen met een kleinere ecologische voetafdruk en je ontmoet gelijkgestemden die net zo kritisch als nieuwsgierig zijn. Het is een plek waar vakantieplezier en politieke keuzes in elkaar overlopen: hoe willen we reizen zonder de planeet uit te putten?
Vrijheid opnieuw uitgevonden
De klassieke leus van kampeerders, vrijheid, blijheid, krijgt in Düsseldorf een nieuw jasje. Vrijheid betekent niet langer onbeperkt kilometers maken, maar de ruimte nemen om bewust te reizen. Je tent opzetten in de natuur zonder rommel achter te laten, je camper opladen met zonne-energie en de kinderen leren dat vakantie ook kan draaien om eenvoud.
Wie eind augustus naar Düsseldorf reist, ziet niet alleen de nieuwste campers en caravans, maar ook een sector die zichzelf opnieuw probeert uit te vinden. Tussen de blinkende modellen en de slimme apps zie je een zoektocht naar een andere manier van vakantie vieren: lichter, groener en socialer. Misschien is dat de echte luxe, de vrijheid om te kiezen voor een vakantie die niet alleen goed voelt voor jezelf, maar ook voor de wereld om je heen.