Het eiland Zakynthos in de Ionische Zee dreigt een van zijn belangrijkste toeristische trekpleisters te verliezen. Het scheepswrak dat in 1980 op Navagio Beach aan de grond liep, verkeert in een zeer slechte staat. Het metaal is zwaar verroest en grote delen van het wrak zijn beklad met graffiti. Wie nog een foto wil maken van het schip zoals het jarenlang op ansichtkaarten en reisbrochures stond, moet daar mogelijk niet te lang mee wachten.
Het wrak is uitgegroeid tot hét herkenningspunt van Zakynthos. Dagelijks varen in het vakantieseizoen grote aantallen excursieboten naar de afgelegen baai. De combinatie van het witte kiezelstrand, het blauwe water, de hoge rotswanden en het gestrande schip trekt bezoekers uit de hele wereld. Juist daardoor is de toestand van het wrak opvallend. Bescherming tegen roest, vandalisme en weersinvloeden lijkt nauwelijks plaats te vinden.
Een eenvoudige restauratie is waarschijnlijk niet mogelijk. Het schip staat al tientallen jaren bloot aan zout water, harde wind, regen en felle zon. De metalen constructie wordt daardoor steeds zwakker. Zware stormen en vallende rotsblokken kunnen het verval verder versnellen. Het gevaar bestaat dat delen afbreken of dat het wrak uiteindelijk grotendeels instort.
De vraag is bovendien wie verantwoordelijk is voor het behoud. Het wrak ligt op een moeilijk bereikbare plek en herstelwerkzaamheden zouden kostbaar en technisch ingewikkeld zijn. Ook moet worden bepaald of restauratie wenselijk is, omdat het verval inmiddels deel uitmaakt van het aanzicht van Navagio Beach.
Niets doen betekent echter dat het schip langzaam zal verdwijnen. Daarmee verliest Zakynthos niet alleen een bekend fotomotief, maar ook een attractie die een belangrijke rol speelt in de toeristische promotie van het eiland.