Op reis boek ik indien mogelijk een hotelkamer met een eigen kluisje. Daarin bewaar ik mijn paspoort, een reserveportemonnee met contant geld en bankpassen, mijn MacBook of iPad en eventueel mijn fotoapparatuur. Het idee is simpel: waardevolle spullen liggen uit het zicht en zijn beschermd tegen diefstal. Toch is zo’n hotelkluisje niet altijd zo veilig als het lijkt.
Enige tijd geleden las ik op internet over hotels die voor hun kluizen een zogenoemde defaultcode gebruiken. Dat is een standaardcode waarmee een kluis geopend kan worden wanneer een gast zijn persoonlijke code is vergeten. Dezelfde code kan ook gebruikt worden als iemand na het uitchecken de kluis gesloten achterlaat. Dat klinkt praktisch, maar het betekent tegelijkertijd dat er een digitale loper bestaat waarmee meerdere of zelfs alle kluizen in het hotel geopend kunnen worden.
Het risico zit vooral in de vraag wie deze standaardcode kent. In theorie zou de code alleen bij een manager of beveiligingsmedewerker bekend moeten zijn. In de praktijk kunnen ook andere personeelsleden ervan op de hoogte zijn. Denk aan medewerkers van de receptie, de technische dienst, de schoonmaakploeg, bagagepersoneel of mensen die de minibar aanvullen. Hoe meer personen toegang hebben tot de code, hoe kleiner de zekerheid dat je bezittingen werkelijk veilig opgeborgen liggen.
Het wordt helemaal bedenkelijk wanneer een hotel nooit de moeite heeft genomen om de standaardcode van de fabrikant te wijzigen. Sommige kluizen zijn vanuit de fabriek ingesteld op eenvoudige cijfercombinaties zoals 0000, 1111 of 1234. Zulke codes zijn gemakkelijk te raden. Bovendien zijn voor bepaalde modellen handleidingen en instructievideo’s te vinden waarin wordt uitgelegd hoe de noodopening werkt. Een kluis kan stevig ogen, maar toch nauwelijks bescherming bieden als de instellingen niet goed zijn aangepast.
Sinds ik dit weet, controleer ik een hotelkluisje eerst voordat ik er waardevolle spullen in leg. Ik stel mijn eigen code in, sluit de kluis en probeer vervolgens enkele voor de hand liggende cijfercombinaties. Het is verstandig om dit alleen bij je eigen kluis te doen en de receptie direct te waarschuwen wanneer een standaardcode blijkt te werken. Gebruik nooit je geboortejaar, kamernummer of een andere gemakkelijk te achterhalen code.
Een hotelkluisje blijft nuttig voor spullen die je niet voortdurend bij je wilt dragen, maar vertrouw er niet blindelings op. Maak voor vertrek kopieën van belangrijke documenten en bewaar die apart of digitaal. Neem alleen het contante geld mee dat je werkelijk nodig hebt en laat kostbare sieraden liever thuis. Controleer daarnaast vooraf de voorwaarden van je reisverzekering, want schade door diefstal uit een onbeheerd hotelkluisje wordt niet altijd volledig vergoed.
Wanneer je de kluis niet vertrouwt, kun je bij de receptie vragen naar een centrale hotelkluis of een afgesloten bewaarruimte. Vraag daarbij om een schriftelijk ontvangstbewijs waarop precies staat welke spullen je hebt afgegeven. Ga er niet automatisch van uit dat het hotel bij verlies of diefstal altijd aansprakelijk is. Dat hangt af van de omstandigheden, de lokale wetgeving en de voorwaarden van het hotel. Een kluisje verkleint het risico, maar gezond wantrouwen en een goede voorbereiding blijven minstens zo belangrijk.
Tip over veilig reizen lees je op veiligopreis.info