Dubai heeft inmiddels zoveel bezienswaardigheden, stranden, uitzichtpunten en attracties dat je tijdens één vakantie onmogelijk alles kunt bekijken. Vooral tijdens een eerste bezoek is het daarom verstandig om vooraf te bepalen welke plekken je echt wilt zien. De afstanden binnen Dubai zijn groter dan veel reizigers verwachten. Wie zonder planning van Downtown Dubai naar Palm Jumeirah, Old Dubai en weer terug reist, kan ongemerkt een flink deel van de dag kwijt zijn aan vervoer.
In dit overzicht hebben we de interessantste plekken in Dubai verdeeld over vijf categorieën: bezienswaardigheden, uitzichtpunten, stranden, fotospots en gratis dingen om te doen. Sommige locaties komen in meerdere categorieën terug. Dat is niet vreemd, want een plek als Palm Jumeirah of Dubai Marina is tegelijkertijd een bezienswaardigheid, uitzichtlocatie en goede plek om foto’s te maken.
Bezienswaardigheden die je niet snel zou overslaan
Burj Khalifa
Met een hoogte van 828 meter bepaalt de Burj Khalifa nog altijd het beeld van Downtown Dubai. Je kunt de toren vanaf verschillende plekken bekijken, maar wie Dubai van grote hoogte wil zien kan naar de observatiedekken van At the Top. Een bezoek is goed te combineren met Dubai Mall en de Dubai Fountain, omdat deze attracties vrijwel naast elkaar liggen.
Dubai Frame
Dubai Frame staat aan de rand van Zabeel Park en vormt letterlijk een enorme lijst rondom delen van de skyline. Vanaf de bovenste verbindingsbrug kijk je aan de ene kant richting het oudere Dubai en aan de andere kant richting de moderne hoogbouw. In de bovenste verdieping bevindt zich bovendien een glazen gedeelte in de vloer waar je recht naar beneden kunt kijken.
Palm Jumeirah
Palm Jumeirah is een van de bekendste bouwprojecten van Dubai. Op straatniveau zie je de vorm van de palm nauwelijks, waardoor een bezoek aan het eiland goed te combineren is met The View at The Palm. Op Palm Jumeirah vind je onder meer Atlantis The Palm, Atlantis The Royal, Palm West Beach en verschillende hotels, restaurants en beachclubs.
Dubai Marina
Dubai Marina is een van de beste wijken om de moderne kant van Dubai te ervaren. Rondom de jachthaven staan tientallen hoge woontorens en hotels, terwijl beneden een lange wandelpromenade langs het water loopt. Vooral tegen het einde van de middag en in de avond is het een interessante plek om rond te lopen, wanneer de verlichting in de torens en langs de kades aangaat.
Dubai Mall en Downtown Dubai
Dubai Mall is veel meer dan alleen een winkelcentrum. Het vormt samen met de Burj Khalifa en de Dubai Fountain het hart van Downtown Dubai. Binnen vind je honderden winkels, restaurants en verschillende attracties. Ook wanneer winkelen niet het belangrijkste doel van je bezoek is, zul je hier waarschijnlijk terechtkomen vanwege de andere bezienswaardigheden in de directe omgeving.
Old Dubai en Dubai Creek
Wie alleen Downtown Dubai, Palm Jumeirah en Dubai Marina bezoekt, krijgt maar één kant van Dubai te zien. Rond Dubai Creek liggen onder meer Deira, Bur Dubai, Al Fahidi en Al Seef. Hier kun je langs de Creek wandelen, met een traditionele abra naar de overkant varen en de souks bezoeken. De laagbouw en oudere handelswijken vormen een duidelijk contrast met de moderne delen van de stad.
Museum of the Future
Het Museum of the Future behoort door zijn opvallende vorm en Arabische kalligrafie tot de meest herkenbare moderne gebouwen van Dubai. Ook wanneer je niet naar binnen gaat, is het gebouw de moeite waard om van buiten te bekijken. Wie het museum daadwerkelijk wil bezoeken, doet er goed aan vooraf te controleren of het toegankelijk is en tickets beschikbaar zijn.
De beste uitzichtpunten van Dubai
The View at The Palm
The View at The Palm is een van de interessantste plekken om Palm Jumeirah van bovenaf te bekijken. Vanaf het observatiedek zie je de stam, de verschillende palmtakken en de buitenste ring van het eiland. Tegelijkertijd heb je uitzicht richting Dubai Marina en een groot deel van de kustlijn. Vooral wanneer je Palm Jumeirah nog nooit van boven hebt gezien, maakt dit uitzicht duidelijk hoe groot het kunstmatige eiland werkelijk is.
Burj Khalifa – At the Top
De Burj Khalifa biedt het hoogste uitzicht van deze selectie. Overdag zie je vooral hoe uitgestrekt Dubai is en hoeveel lege of minder dichtbebouwde gebieden er tussen de verschillende wijken liggen. Rond zonsondergang verandert het uitzicht snel wanneer de stad wordt verlicht. Juist deze tijdstippen zijn populair, waardoor tickets vaak duurder zijn en eerder uitverkocht raken.
Dubai Frame
Dubai Frame biedt een ander uitzicht dan de Burj Khalifa. Je staat hier niet midden tussen de hoogste wolkenkrabbers, maar op een plek waar het verschil tussen oud en nieuw Dubai goed zichtbaar wordt. Daardoor is het uitzicht vooral interessant voor bezoekers die meer willen zien dan alleen de moderne skyline.
Dubai Marina vanaf Bluewaters Island
Voor een goed uitzicht hoef je niet altijd een entreeticket te kopen. Vanaf Bluewaters Island kijk je richting JBR en de hoogbouw van Dubai Marina. Vooral tegen zonsondergang en in de vroege avond is dit een interessante plek, wanneer de torens langzaam worden verlicht.
Palm Jumeirah Boardwalk
Vanaf de buitenste rand van Palm Jumeirah kijk je over zee en richting verschillende delen van de kust. Het uitzicht is minder spectaculair qua hoogte, maar geeft juist een goed beeld van de ligging van het eiland in zee. Bovendien kun je hier wandelen zonder dat je een observatiedek hoeft te bezoeken.
Goede stranden in Dubai
Dubai heeft zowel openbare stranden als privéstranden die bij hotels en beachclubs horen. Voor die laatste categorie kunnen de prijzen behoorlijk oplopen. Gelukkig zijn er voldoende stranden in Dubai waar je zonder dure dagpas terechtkunt. Wel verschillen de stranden sterk in faciliteiten, drukte en sfeer.
Kite Beach
Kite Beach is een goede keuze wanneer je strand wilt combineren met wandelen, sporten en eten. Langs het strand liggen verschillende horecazaken en er is een lang wandel- en fietspad. Vanaf delen van het strand heb je bovendien uitzicht op de Burj Al Arab.
Sunset Beach
Sunset Beach ligt in Umm Suqeim en wordt vooral bezocht vanwege het uitzicht richting de Burj Al Arab. Rond zonsondergang kan het hier drukker worden omdat veel bezoekers foto’s willen maken. Voor een lange stranddag zijn andere stranden soms praktischer, maar voor uitzicht en fotografie is dit een van de bekendste plekken.
JBR Beach
JBR Beach ligt direct naast de hoogbouw van Jumeirah Beach Residence en Dubai Marina. Daardoor kun je een strandbezoek eenvoudig combineren met een wandeling door JBR, Bluewaters Island of Dubai Marina. Het strand heeft een veel stedelijker karakter dan bijvoorbeeld Kite Beach en langs de boulevard vind je volop restaurants en winkels.
Al Sufouh Beach
Al Sufouh Beach wordt ook wel Black Palace Beach genoemd. Het strand is eenvoudiger ingericht dan JBR Beach of Kite Beach en beschikt over minder commerciële voorzieningen. Juist daardoor spreekt het reizigers aan die een rustiger strand zoeken en niet per se een boulevard met restaurants en winkels nodig hebben.
Palm West Beach
Palm West Beach ligt aan de westzijde van Palm Jumeirah en heeft een lange boulevard langs het water. Aan het strand bevinden zich verschillende hotels, restaurants en beachclubs. Je kunt er prima wandelen zonder iets te betalen, maar voor ligbedden, zwembaden en voorzieningen van beachclubs gelden meestal aparte tarieven.
Goede fotospots in Dubai
Dubai biedt veel plekken waar je bekende gebouwen en skylines vanuit verschillende hoeken kunt fotograferen. Sommige locaties zijn juist interessant vanwege het uitzicht vanaf grote hoogte, terwijl je op andere plekken de bekendste gebouwen beter vanaf straatniveau in beeld krijgt.
Wings of Mexico
De Wings of Mexico bij Burj Plaza behoren tot de bekendste fotospots in Downtown Dubai. Als je tussen de grote goudkleurige vleugels gaat staan, verschijnt de Burj Khalifa op de achtergrond. De compositie is vrijwel vanzelf gemaakt, waardoor deze plek veel wordt gebruikt voor vakantiefoto’s en socialmediafoto’s. Op drukke momenten moet je soms even wachten tot andere bezoekers klaar zijn.
Museum of the Future
Het Museum of the Future is ook vanaf de buitenkant een sterke fotolocatie. Door de ronde vorm en de kalligrafie ziet het gebouw er vanuit vrijwel iedere hoek anders uit. Rond Emirates Towers zijn verschillende plekken te vinden waar je het volledige gebouw kunt fotograferen zonder er pal onder te staan.
Burj Al Arab vanaf Madinat Jumeirah
Vanuit Madinat Jumeirah krijg je een van de bekendste uitzichten op de Burj Al Arab. De waterwegen, palmbomen en laagbouw op de voorgrond zorgen voor een ander beeld dan wanneer je het hotel vanaf het strand fotografeert. Vooral vanaf de openbare delen rond Souk Madinat Jumeirah zijn verschillende goede standpunten te vinden.
The View at The Palm
Voor foto’s van Palm Jumeirah van bovenaf is The View een logische keuze. Vanaf het observatiedek wordt de vorm van het eiland goed zichtbaar en kun je tegelijkertijd delen van Dubai Marina, de kust en de Perzische Golf fotograferen.
Dubai Marina
De combinatie van water, wolkenkrabbers en jachten maakt Dubai Marina geschikt voor zowel foto’s overdag als avondfotografie. Vanaf verschillende bruggen en delen van de Marina Walk kun je grotere stukken van de skyline in één beeld krijgen. In de avond zorgen de verlichting van de torens en de reflecties op het water voor een heel ander resultaat dan overdag.
Dubai Frame
Dubai Frame is niet alleen interessant vanwege het uitzicht vanaf de bovenkant. Ook het bouwwerk zelf is goed te fotograferen. Vanuit Zabeel Park kun je voldoende afstand nemen om de volledige gouden lijst in beeld te krijgen. Door van positie te veranderen kun je bovendien delen van de skyline precies binnen de opening van het Frame plaatsen.
Al Seef en Dubai Creek
Rond Al Seef en Dubai Creek maak je een heel ander soort foto’s dan in Downtown Dubai of Dubai Marina. De abra’s, houten dhows, laagbouw en traditioneel vormgegeven gebouwen zorgen voor beelden die minder worden gedomineerd door wolkenkrabbers. Vooral aan het einde van de middag is het licht langs het water vaak gunstig.
Gratis dingen om te doen in Dubai
Dubai heeft de reputatie een dure bestemming te zijn, maar je hoeft niet voor iedere activiteit entree te betalen. Verschillende bekende plekken in Dubai zijn gratis toegankelijk en kunnen gemakkelijk worden gecombineerd met betaalde attracties in dezelfde omgeving.
Dubai Fountain bekijken
De fonteinen bij de Burj Khalifa kun je vanaf de openbare zones rondom Burj Lake bekijken zonder een ticket te kopen. De combinatie van de fonteinen, Burj Khalifa en Downtown Dubai maakt dit vooral in de avond een populaire plek. Wie dichter bij het water wil staan of een boottocht wil maken, betaalt daar wel apart voor.
Door Dubai Marina wandelen
De wandelpromenade langs Dubai Marina is vrij toegankelijk en behoort tot de eenvoudigste manieren om deze wijk te bekijken. Je loopt langs woontorens, hotels, restaurants en jachten zonder dat je een rondvaart hoeft te boeken. Een wandeling kan gemakkelijk worden gecombineerd met JBR en Bluewaters Island.
Al Seef en Dubai Creek bezoeken
Een wandeling door Al Seef en langs Dubai Creek kost niets. Wie vervolgens met een traditionele abra naar de andere kant van de Creek vaart, betaalt slechts een klein bedrag. Daarmee is dit een van de goedkoopste manieren om een ander deel van Dubai te ontdekken.
Naar het strand gaan
Voor verschillende openbare stranden heb je geen dure beachclubpas nodig. Kite Beach en Sunset Beach zijn voorbeelden van stranden waar je zonder entree kunt verblijven. Kosten ontstaan pas wanneer je gebruikmaakt van horeca, verhuur, watersport of andere commerciële voorzieningen.
Dubai Mall bekijken
Je hoeft niets te kopen om Dubai Mall te bezoeken. Binnen kun je uren rondlopen en onder meer de enorme aquariumwand bekijken. Vanuit het winkelcentrum loop je bovendien gemakkelijk richting de Burj Khalifa en Dubai Fountain, waardoor een bezoek goed te combineren is met andere gratis en betaalde activiteiten.
Bluewaters Island en JBR combineren
Vanuit JBR kun je via de voetgangersbrug naar Bluewaters Island wandelen. Onderweg krijg je uitzicht op het strand, Ain Dubai en delen van de skyline van Dubai Marina. Vooral tegen het einde van de middag is dit een prettige wandeling, omdat je de overgang van daglicht naar avondverlichting meemaakt.
Dubai slim indelen tijdens een eerste bezoek
Als je maar enkele dagen in Dubai verblijft, is het vooral verstandig om bezienswaardigheden per gebied te combineren. Downtown Dubai kun je bijvoorbeeld gebruiken voor de Burj Khalifa, Dubai Mall, Dubai Fountain en Wings of Mexico. Palm Jumeirah laat zich goed combineren met The View at The Palm, Palm West Beach en eventueel Atlantis. Dubai Marina, JBR en Bluewaters Island liggen eveneens dicht genoeg bij elkaar om binnen hetzelfde dagdeel te bezoeken.
Reserveer daarnaast tijd voor Dubai Creek, Al Seef en de oudere delen van de stad. Daardoor krijg je tijdens één vakantie verschillende kanten van Dubai te zien: de wolkenkrabbers van Downtown, de stranden en hoogbouw langs de kust, Palm Jumeirah en de oudere handelswijken rond de Creek. Door je dagen geografisch in te delen, besteed je minder tijd aan taxi’s en metro’s en houd je meer tijd over voor de plekken waarvoor je naar Dubai bent gekomen.