Niet alleen luchtvaartmaatschappijen zijn bedreven in het aantrekkelijk presenteren van een lage basisprijs. Ook bij het huren van een auto kan het uiteindelijke bedrag aanzienlijk hoger uitvallen dan het tarief dat aanvankelijk op het scherm stond. Extra verzekeringen, toeslagen voor een tweede bestuurder, administratiekosten en prijzige kinderzitjes zijn bekende voorbeelden. Een andere kostenpost is de brandstofregeling.
Vooraf betalen voor een volle tank
Bij sommige autoverhuurders kun je of moet je bij het ophalen van de auto direct een volle tank brandstof kopen. Deze regeling wordt vaak aangeduid als ‘vol-leeg’ of als een prepaid fuel option. Je ontvangt de huurauto met een volle tank en mag hem met zo weinig mogelijk brandstof terugbrengen.
Dat klinkt gemakkelijk. Je hoeft vlak voor het inleveren niet meer naar een tankstation te zoeken en krijgt geen rekening voor het bijvullen van de auto. Het nadeel is dat je normaal gesproken geen geld terugkrijgt voor de benzine of diesel die nog in de tank zit. Lever je de auto halfvol in, dan heb je dus betaald voor brandstof die je niet hebt gebruikt. Dergelijke voorwaarden worden ook door grote verhuurders toegepast.
Vooral bij een korte huurperiode is deze regeling vaak ongunstig. Wie slechts een paar dagen op vakantie is en maar weinig kilometers rijdt, krijgt een volle tank waarschijnlijk niet leeg. De resterende brandstof blijft dan achter voor de verhuurder.
Kies bij voorkeur voor vol-vol
De brandstofregeling ‘vol-vol’ is meestal transparanter. Je krijgt de auto met een volle tank mee en levert hem eveneens volgetankt terug. Je betaalt dan bij een lokaal tankstation alleen voor de brandstof die je daadwerkelijk hebt verbruikt.
Bewaar na het tanken altijd de kassabon. Sommige verhuurders vragen om een bewijs dat je kort voor het inleveren hebt getankt. Maak daarnaast bij het ophalen en terugbrengen een foto van de brandstofmeter en de kilometerstand.
Lever je de auto bij een vol-volregeling niet volledig afgetankt in, dan kan de verhuurder behalve de brandstof ook hoge service- of bijvulkosten rekenen.
Controleer dit vóór het boeken
Bekijk voordat je reserveert niet alleen de huurprijs, maar ook de brandstofvoorwaarden. Binnen de Europese Unie bestaan geen specifieke regels die alle voorwaarden voor autoverhuur uniform vastleggen. Je hebt wel recht op duidelijke informatie over de prijs en belangrijke contractvoorwaarden.
Let daarom op termen als ‘full to full’, ‘full to empty’, ‘prepaid fuel’ en ‘fuel purchase option’. Een huurauto die op het eerste gezicht enkele tientjes goedkoper is, kan door een ongunstige tankregeling uiteindelijk juist duurder uitpakken.