We willen op vakantie steeds minder doen: en dat is misschien wel de beste reistrend van het jaar

Om 8.30 uur ontbijten. Om 9.15 uur in de auto. Eerst naar dat beroemde uitzichtpunt, daarna naar het oude centrum en als het een beetje meezit, kunnen we die waterval ook nog meenemen. Om 17.00 uur terug naar het hotel, snel douchen en om 19.00 uur staat het volgende restaurant alweer gereserveerd.

Vakantie.

We hebben er soms bijna een fulltimebaan van gemaakt.

Maar er lijkt iets te veranderen. Uit het European Travel Trend Report van de Dertour Group blijkt dat steeds meer Europeanen interesse hebben in Slow Travel: reizen waarbij niet zoveel mogelijk zien, maar juist rustiger en bewuster reizen centraal staat.

Meer dan de helft van de ondervraagde Europeanen, 53,2 procent, heeft interesse in deze manier van vakantie vieren. Bijna 64 procent zegt tijdens de vakantie bewust te willen vertragen.

Misschien zijn we gewoon een beetje klaar met de bucketlist.

Van Fear of Missing Out naar Joy of Missing Out

Jarenlang draaide reizen juist om zoveel mogelijk meemaken.

Dat is niet zo vreemd. Voor vertrek hebben we tegenwoordig al honderden foto’s en video’s van onze bestemming gezien. Google vertelt welke tien bezienswaardigheden we absoluut moeten bezoeken, TikTok laat dat ene verborgen bergmeer zien en Instagram weet nog wel een restaurant waar we beslist moeten eten.

En dus gaan ze allemaal op het lijstje.

Het resultaat is een merkwaardige vorm van vakantiestress: het gevoel dat je iets mist wanneer je een dag niets doet.

Slow travel draait dat om.

Dertour gebruikt daarvoor de term JOMO: Joy of Missing Out. Niet bang zijn dat je iets mist, maar het juist prima vinden dat je niet overal geweest bent.

Dat klinkt bijna te simpel om een reistrend te noemen.

Eén goede ervaring in plaats van vijf bezienswaardigheden

De cijfers uit het onderzoek zijn misschien nog interessanter wanneer je kijkt naar wat reizigers daadwerkelijk willen.

Meer dan 58 procent van de ondervraagde Europeanen heeft liever een paar bijzondere ervaringen dan een grote hoeveelheid kleinere activiteiten. Ruim 55 procent wil tijdens de vakantie meer meekrijgen van de lokale bevolking, natuur en cultuur.

Dat betekent niet noodzakelijk dat we massaal drie weken in een afgelegen huisje zonder internet willen zitten.

Het kan ook veel eenvoudiger.

Niet iedere dag naar een andere plaats rijden. Een paar nachten langer in hetzelfde hotel blijven. Naar dezelfde bakker teruggaan. Een ochtend zonder programma beginnen. De trein nemen in plaats van de huurauto. Of een restaurant voor de tweede keer bezoeken, omdat het er gewoon goed was.

Op papier heb je dan misschien minder gezien.

Maar waarschijnlijk heb je meer van de plek meegekregen.

We hebben van vakantie een prestatie gemaakt

Daar zit misschien de interessantste verandering.

We zijn gewend geraakt om vakantie bijna net zo efficiënt te organiseren als ons dagelijks leven. Vluchten vergelijken, hotel reserveren, tickets vooraf kopen, restaurant vastleggen, route uitstippelen en activiteiten in een app bewaren.

Dat heeft enorme voordelen.

Niemand wil drie uur in een rij staan wanneer een kaartje vooraf gekocht had kunnen worden.

Maar efficiëntie heeft ook een keerzijde. Wanneer iedere vakantiedag van tevoren is geoptimaliseerd, blijft er nauwelijks ruimte over voor toeval.

Dat café waar je toevallig langsloopt.

Een gesprek met iemand die er woont.

Een trein die je neemt zonder precies te weten wat er bij het eindstation te vinden is.

Of gewoon besluiten dat het vandaag te warm is en de rest van de middag aan het zwembad blijven.

Zelfs nietsdoen moet tegenwoordig een naam hebben

Het grappige aan Slow Travel is natuurlijk dat onze ouders en grootouders het waarschijnlijk gewoon vakantie hadden genoemd.

Twee weken naar hetzelfde pension in Oostenrijk. Iedere ochtend brood halen bij dezelfde bakker. Een paar wandelingen maken. Eén dag naar een stad. Misschien nog ergens een kabelbaan omhoog.

Niemand had daar een Engelse marketingterm voor nodig.

Pas nu we gewend zijn geraakt aan stedentrips van 48 uur, goedkope vluchten, bucketlists en tientallen opgeslagen locaties op Google Maps, voelt ergens langer blijven ineens als een nieuwe manier van reizen.

Misschien zegt de populariteit van Slow Travel daarom net zoveel over ons dagelijks leven als over vakantie.

De telefoon mag ook even vakantie hebben

Daar past nog een andere uitkomst van het onderzoek bij.

Bijna de helft van de ondervraagde Europeanen ziet vakantie helemaal of gedeeltelijk als een mogelijkheid om afstand te nemen van sociale media en digitale afleiding.

Onder 25- tot 44-jarigen ligt dat percentage zelfs boven de helft.

Dat is ergens ironisch.

We gebruiken onze telefoon om een bestemming te zoeken, vergelijken vliegtickets op onze telefoon, boeken het hotel op onze telefoon, bewaren bezienswaardigheden op onze telefoon en navigeren vervolgens met diezelfde telefoon door onze vakantiebestemming.

Om daar uiteindelijk tot de conclusie te komen dat we tijdens onze vakantie vooral even van onze telefoon af willen.

Langzamer reizen kan bovendien goedkoper zijn

Er zit ook een financiële kant aan.

Bijna 23 procent van de Europese reizigers ziet Slow Travel als een mogelijkheid om geld te besparen. Onder Duitse reizigers tussen 45 en 55 jaar ligt dat percentage volgens het onderzoek nog wat hoger.

Ook dat is niet zo vreemd.

Iedere verplaatsing kost geld. Een huurauto, benzine, parkeergarage, treinreis of vlucht. Wie langer op één plek blijft en zijn omgeving kleiner maakt, heeft automatisch minder van die kosten.

En misschien hoef je ook niet iedere dag een betaalde attractie te bezoeken om het gevoel te hebben dat je iets met je vakantie hebt gedaan.

Misschien is dit wel de meest logische reistrend

De reiswereld is dol op trends.

Workations, coolcations, bleisure, set-jetting, noctourism: vrijwel ieder jaar krijgen bestaande manieren van reizen een nieuwe Engelse naam.

Slow Travel hoort gedeeltelijk ook in dat rijtje thuis.

Maar achter het marketingwoord zit wel degelijk een interessante verandering. Mensen lijken opnieuw te zoeken naar iets waarvoor vakantie oorspronkelijk bedoeld was: even geen haast hebben.

Niet zoveel mogelijk landen verzamelen.

Niet bewijzen hoeveel je hebt gezien.

En niet thuiskomen met 2.400 foto’s van een reis waarvan je drie dagen moet bijkomen.

Dus misschien moeten we voor onze volgende vakantie eens iets revolutionairs proberen.

Een hotel boeken.

Ernaartoe reizen.

En nog niet precies weten wat we de volgende dag gaan doen.