Er is de laatste tijd enige discussie ontstaan over berichten volgens welke automobilisten in Duitsland verplicht zouden zijn bij winterse omstandigheden gebruik te maken van winterbanden. Volgens het Duits Verkeersbureau gaat het echter om een ‘aanbeveling’, die men overigens niet al te licht moet opvatten.
Dit zijn namelijk de feiten: in de Duitse wet staat niet expliciet vermeld dat winterbanden verplicht zijn. Wel staat er dat een auto aan de weersomstandigheden moet zijn aangepast.
Winterbanden bij winterse omstandigheden
Duitsland kent geen vaste periode waarin iedere auto verplicht op winterbanden moet rijden. Er geldt wel een zogenoemde situatieve winterbandenplicht. Zodra er sprake is van ijzel, gladheid door sneeuw, sneeuwmodder, ijsvorming of rijp, mag je alleen de weg op met banden die voor deze omstandigheden zijn goedgekeurd. Deze regel geldt ook voor auto’s met een Nederlands kenteken.
De vaak gebruikte vuistregel ‘van oktober tot Pasen’ is dus geen wettelijke termijn. Op een droge en zachte winterdag mag je in principe met zomerbanden rijden. Het risico is dat het weer onderweg kan omslaan. Zodra de weg glad wordt, mag je niet verder rijden zolang de auto niet over de juiste banden beschikt.
Let op het Alpine-symbool
Sinds 1 oktober 2024 voldoen banden met alleen de aanduiding M+S niet meer aan de Duitse eisen. Winterbanden en geschikte vierseizoenenbanden moeten voorzien zijn van het Alpine-symbool: een bergpictogram met daarin een sneeuwvlok. Dit symbool moet op alle vier de banden staan. Controleer dit daarom voor vertrek, vooral wanneer je al wat oudere winter- of allseasonbanden gebruikt.
Boetes en aansprakelijkheid
Wie bij winterse omstandigheden met ongeschikte banden rijdt, riskeert een boete van minimaal 60 euro en één strafpunt in Flensburg. Bij het hinderen of in gevaar brengen van andere weggebruikers kan de boete hoger uitvallen. Niet alleen de bestuurder kan worden beboet. Ook de kentekenhouder kan een boete en een strafpunt krijgen wanneer deze het rijden met ongeschikte banden heeft toegestaan.
Bij een ongeval kan het ontbreken van geschikte winterbanden bovendien gevolgen hebben voor de aansprakelijkheid en de verzekeringsuitkering. Een verzekeraar kan onderzoeken of de verkeerde banden hebben bijgedragen aan het ontstaan van het ongeluk of de ernst van de schade.
Bereid de auto goed voor
Wie in de winter naar of door Duitsland rijdt, doet er daarom verstandig aan om tijdig geschikte banden te monteren. Zorg daarnaast voor voldoende ruitensproeiervloeistof met antivries en maak de auto volledig sneeuw- en ijsvrij. In bergachtige gebieden kunnen sneeuwkettingen verplicht zijn. Dat wordt met verkeersborden aangegeven.