Veilig op wintersport in Oostenrijk: zo ga je goed voorbereid de piste op

De komende weken vertrekken weer duizenden Nederlanders richting de Alpen. Frankrijk en Zwitserland blijven populaire wintersportlanden, maar voor veel Nederlandse wintersporters is Oostenrijk toch de absolute favoriet. De goed verzorgde skigebieden, gezellige berghutten en beroemde après-ski maken het land tot een heerlijke winterbestemming.

Op de piste is het echter niet alleen maar genieten. Het wordt in veel skigebieden steeds drukker en moderne ski’s maken het mogelijk om behoorlijk hoge snelheden te bereiken. Tel daar wisselende sneeuwcondities, vermoeidheid en grote verschillen in niveau bij op en je begrijpt waarom een goede voorbereiding zo belangrijk is.

Met deze tips ga je veiliger en met een gerust gevoel de Oostenrijkse pistes op.

Ken de regels op de piste

Op de piste gelden de zogenoemde FIS-pisteregels. Deze internationale gedragsregels kun je het beste vergelijken met de verkeersregels op de weg. Ze zijn bedoeld om ongelukken te voorkomen en duidelijk te maken wie in welke situatie verantwoordelijk is.

Een van de belangrijkste regels is dat je jouw snelheid en manier van skiën moet aanpassen aan je eigen niveau, de drukte en de omstandigheden. Op een brede, lege piste kun je meer ruimte hebben, maar bij slecht zicht, harde sneeuw of veel beginnende skiërs is rustig skiën verstandiger.

De skiër die van achteren komt, moet bovendien voldoende afstand houden. Degene die lager op de piste skiet, kan meestal niet zien wat er achter hem gebeurt. Wil je iemand inhalen, dan mag dat aan beide kanten, zolang je maar genoeg ruimte laat.

Stop ook niet midden op de piste of direct achter een onoverzichtelijke bocht. Wil je even wachten, doe dat dan aan de zijkant en op een plek waar andere wintersporters je goed kunnen zien. Wie na een pauze weer wil vertrekken, kijkt eerst naar boven om te controleren of de piste vrij is.

Draag altijd een skihelm

Een skihelm behoort tegenwoordig tot de standaarduitrusting van iedere verstandige wintersporter. Voor volwassenen geldt in Oostenrijk geen algemene helmplicht, maar het dragen van een helm wordt dringend aangeraden.

Voor kinderen tot 15 jaar bestaat in zeven Oostenrijkse deelstaten wel een wettelijke helmplicht: Salzburg, Oberösterreich, Niederösterreich, Steiermark, Kärnten, Burgenland en Wien. Alleen Tirol en Vorarlberg kennen momenteel geen wettelijke verplichting. Ook daar is een helm voor kinderen uiteraard sterk aanbevolen.

Let bij de aanschaf vooral op de pasvorm. Een helm moet stevig om het hoofd zitten zonder ergens pijnlijk te knellen. Laat bij het passen de kinband open en beweeg het hoofd een paar keer heen en weer. De helm mag daarbij niet verschuiven.

Kies bij voorkeur voor een helm die voldoet aan de Europese norm EN 1077. Vervang de helm na een harde val, ook wanneer je aan de buitenkant geen beschadiging ziet. Het dempende materiaal aan de binnenkant kan zijn aangetast zonder dat dit zichtbaar is. Om dezelfde reden is het niet verstandig om zomaar een tweedehands skihelm te kopen waarvan je de geschiedenis niet kent.

Controleer je uitrusting

Laat je ski’s voor het begin van de vakantie controleren en indien nodig onderhouden. Scherpe kanten zorgen voor meer grip op harde en ijzige pistes, terwijl een goed behandelde onderkant ervoor zorgt dat de ski’s gelijkmatig glijden.

Extra belangrijk is de afstelling van de skibindingen. Deze moeten passen bij je gewicht, lengte, leeftijd, schoenmaat en skiniveau. Neem ski’s daarom niet zonder controle over van iemand anders en stel de bindingen niet zelf op gevoel af. Laat dit doen door een specialist of bij de skiverhuur.

Controleer daarnaast je skischoenen, skistokken, skibril en handschoenen. Een bril met de juiste lens helpt je om hoogteverschillen en oneffenheden beter te zien. Vooral bij sneeuwval, mist of vlak licht kan dat een groot verschil maken.

Begin rustig aan

Veel ongelukken gebeuren aan het einde van de dag, wanneer wintersporters vermoeid raken. Je spieren reageren minder snel en je concentratie neemt af. Toch willen veel mensen juist dan nog één laatste afdaling maken.

Begin de eerste vakantiedag rustig en geef je lichaam de tijd om weer aan het skiën te wennen. Neem regelmatig pauze, drink voldoende water en eet op tijd. Heb je jarenlang niet geskied of voel je je onzeker? Een paar uur les kan verrassend veel verschil maken. Zelfs ervaren skiërs kunnen baat hebben bij een korte opfriscursus.

Houd ook rekening met de omstandigheden. Een rode piste kan ’s morgens prettig en overzichtelijk zijn, maar aan het einde van de middag veranderen in een hobbelige afdaling met kale en ijzige stukken.

Après-ski hoort ná het skiën

Een Jägertee, glühwein of Schnaps hoort voor veel mensen bij de Oostenrijkse wintersport. Daar is op zichzelf niets mis mee, zolang de après-ski daadwerkelijk ná het skiën begint.

Alcohol vermindert je reactievermogen en beïnvloedt je inschattingsvermogen. Tegelijkertijd heb je sneller het gevoel dat je meer kunt dan in werkelijkheid het geval is. Op een drukke piste is dat een gevaarlijke combinatie. Ook één of twee drankjes kunnen al invloed hebben op je reacties.

Wil je in een berghut iets drinken, kies dan voor een alcoholvrije variant of zorg dat je daarna niet meer op de ski’s hoeft te stappen. De laatste afdaling van de dag is geen goed moment om te ontdekken dat de après-ski ongemerkt in avant-ski is veranderd.

Veilig skiën betekent niet dat je minder van je wintersportvakantie geniet. Integendeel: wie zijn materiaal controleert, de pisteregels kent, een helm draagt en zijn grenzen respecteert, heeft juist meer ruimte om te genieten van de sneeuw, de bergen en die heerlijke Oostenrijkse wintersportsfeer.