Gran Canaria populaire gay bestemming

Het gay-toerisme op het bij Europese homo’s populaire Gran Canaria maakt volgens een woordvoerder van het Spaanse eiland “een gezonde ontwikkeling” door. Volgens Darío Jaén Rivero, de vertegenwoordiger van het gemeentebestuur van San Bartolomé de Tirajana, bevindt vooral Maspalomas zich in de voorste gelederen van deze marksector. Dankzij het initiatief om zich te profileren als een van de belangrijkste gay-bestemmingen in Spanje mag Maspalomas zich in een stijgende belangstelling verheugen.

De gemeente op Gran Canaria onderneemt al enige tijd gezamenlijke acties met Barcelona, Sitges, Madrid en Ibiza om de kapitaalkrachtige gay-toerist naar Spanje te lokken. In de zomermaanden zijn alle locaties populair, maar in de rest van het jaar blijken homo’s voor Gran Canaria te kiezen. Volgens de woordvoerder is dat mede omdat er jaarlijks een aantal succesvolle evenementen worden georganiseerd. Naast de carnavalsfeesten is één van de grootste publiekstrekkers het Orgullo Gay, de Gay Pride van het eiland. Kwamen er vijf jaar geleden nog zo’n 9000 homo’s af op de eerste editie, vorig jaar waren dat er al 47.000. De Gay Pride op Gran Canaria, die dit jaar van 7 tot 13 maart zal plaatsvinden, wordt volgens Rivero een nog grootser feest.

Ook is het succes van Gran Canaria als gaybestemming te danken aan de vele homovriendelijke onderkomens die het eiland herbergt. Door zich openlijk als homovriendelijk-hotel of -park te profileren, oefenen zij een grote internationale aantrekkingskracht uit op de homotoerist, aldus de woordvoerder.

De aantrekkingskracht van Gran Canaria zit bovendien niet alleen in de evenementen. Vooral in Playa del Inglés en Maspalomas bestaat een uitgebreid aanbod aan bars, clubs, restaurants en accommodaties die zich duidelijk op de lhbtq+-markt richten. Het Yumbo Centrum speelt daarbij al jaren een centrale rol. Overdag is het een winkelcentrum, maar in de avond verandert het gebied in een ontmoetingsplek met terrassen, shows en uitgaansgelegenheden. Voor veel bezoekers is juist de combinatie van zon, strand, uitgaan en een relatief open sfeer doorslaggevend.

Daarbij telt mee dat het klimaat op Gran Canaria ook buiten de zomermaanden aangenaam blijft. Waar andere Europese bestemmingen in de winter grotendeels stilvallen, blijft het eiland bezoekers trekken. Dat maakt Gran Canaria interessant voor stellen, individuele reizigers en groepen die in het voor- of najaar op vakantie willen. De lokale toeristische sector profiteert daardoor van een doelgroep die niet uitsluitend tijdens de traditionele schoolvakanties reist.