De Canarische Eilanden willen meer grip krijgen op het groeiende aantal huurauto’s. De regionale overheid onderzoekt daarom of er een maximum moet komen voor het aantal huurauto’s dat op de afzonderlijke eilanden mag rondrijden. Daarbij wordt gekeken naar Ibiza, waar sinds 2025 beperkingen gelden voor het autoverkeer tijdens het toeristische hoogseizoen. Een vergelijkbare regeling op Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote en Fuerteventura kan gevolgen hebben voor vakantiegangers die tijdens hun verblijf een auto willen huren.
De mogelijke beperking komt naar voren in de nieuwe mobiliteitsstrategie van de Canarische overheid. Dit beleidsplan, dat bekendstaat als EMSICAN, moet de verkeersdruk verminderen en het vervoer op de eilanden duurzamer maken. Het gaat voorlopig om een concept waarin verschillende maatregelen worden onderzocht. Er is nog geen definitief besluit genomen om het aantal huurauto’s aan banden te leggen.
Steeds meer huurauto’s op de Canarische Eilanden
Huurauto’s spelen een belangrijke rol in het toerisme op de Canarische Eilanden. Vooral buiten de grotere badplaatsen is een auto voor veel vakantiegangers de gemakkelijkste manier om het eiland te verkennen. Dat geldt bijvoorbeeld voor toeristen die de berggebieden van Tenerife willen bezoeken, de vulkaanlandschappen van Lanzarote willen ontdekken of op Gran Canaria naar afgelegen stranden en dorpen willen rijden.
De omvang van de autoverhuur blijkt uit de cijfers over 2024. Van alle nieuw geregistreerde personenauto’s op de Canarische Eilanden was ongeveer 36 procent bestemd voor verhuurbedrijven. Op Lanzarote lag dit aandeel zelfs rond de 53 procent en op Fuerteventura rond de 45 procent. Op Gran Canaria werden in dat jaar ruim 10.400 huurauto’s geregistreerd. Hierbij gaat het om nieuwe registraties, waaronder auto’s die oudere huurauto’s vervangen, en niet om de totale omvang van het wagenpark.
De grote aantallen huurauto’s dragen bij aan de verkeersdruk op de eilanden. Vooral op Tenerife en Gran Canaria staan automobilisten regelmatig in de file op de belangrijkste verbindingswegen. De drukte wordt overigens niet uitsluitend door toeristen veroorzaakt. Ook de lokale bevolking is sterk afhankelijk van de auto voor woon-werkverkeer en dagelijkse verplaatsingen.
Ibiza als voorbeeld
Bij het zoeken naar mogelijke oplossingen kijkt de Canarische overheid naar Ibiza. Op dit populaire Spaanse vakantie-eiland werd in 2025 een systeem ingevoerd waarmee het aantal voertuigen tijdens de zomermaanden wordt beperkt.
Voor de zomer van 2026 geldt op Ibiza een maximum van 14.000 reguliere huurauto’s die dagelijks mogen worden ingezet. Daarnaast bestaat er een afzonderlijk quotum voor vakantiegangers die hun eigen auto meenemen. De regeling geldt van 1 juni tot en met 30 september en kent verschillende uitzonderingen, onder meer voor bepaalde milieuvriendelijke voertuigen.
De Canarische overheid onderzoekt of een vergelijkbaar systeem ook op de eigen eilanden toepasbaar is. Dat betekent overigens niet dat alle eilanden automatisch dezelfde regels krijgen. De verkeerssituatie, het aantal toeristen en de beschikbaarheid van openbaar vervoer verschillen aanzienlijk per eiland.
Wordt een huurauto duurder?
Voor vakantiegangers is vooral de vraag interessant wat een beperking zou betekenen voor de huurprijzen. Wanneer het aantal beschikbare huurauto’s wordt begrensd terwijl de vraag hoog blijft, kunnen de prijzen stijgen. Dat risico is het grootst tijdens de schoolvakanties en andere drukke reisperiodes.
Een maximum kan er bovendien voor zorgen dat bepaalde categorieën huurauto’s sneller uitverkocht raken. Denk aan grotere gezinsauto’s, automatische auto’s en voertuigen met voldoende bagageruimte voor meerdere personen. Vroeg reserveren zou daardoor nog belangrijker kunnen worden.
Tegelijkertijd staat niet vast dat een toekomstige regeling daadwerkelijk tot hogere prijzen leidt. Dat hangt onder meer af van de hoogte van een eventueel maximum, de uitzonderingen en de manier waarop verhuurbedrijven hun wagenpark mogen inzetten.
Minder huurauto’s vraagt om betere alternatieven
Een beperking van huurauto’s heeft alleen zin als vakantiegangers voldoende andere mogelijkheden krijgen om zich te verplaatsen. Op Tenerife en Gran Canaria bestaat een uitgebreid netwerk van busverbindingen, maar niet alle toeristische locaties zijn daarmee gemakkelijk bereikbaar. Op Lanzarote en Fuerteventura is de huurauto voor veel bezoekers nog belangrijker, zeker wanneer ze meerdere plekken op één dag willen bezoeken.
De Canarische mobiliteitsstrategie kijkt daarom ook naar verbeteringen van het openbaar vervoer en duurzamere vervoersvormen. Daarnaast wordt onderzocht hoe verhuurbedrijven gestimuleerd kunnen worden om meer elektrische en hybride auto’s aan te bieden.
Voor toeristen kan dit op langere termijn betekenen dat er meer vervoersalternatieven komen. Het blijft echter de vraag in hoeverre die een huurauto kunnen vervangen, zeker op eilanden waar veel bezienswaardigheden verspreid liggen.
Voorlopig verandert er niets voor vakantiegangers
Wie de komende maanden naar de Canarische Eilanden reist, hoeft zich voorlopig geen zorgen te maken over een maximumaantal huurauto’s. Er is nog geen quotum vastgesteld en er is evenmin een datum aangekondigd waarop nieuwe beperkingen zouden ingaan.
Het is zelfs nog niet duidelijk of de regionale overheid daadwerkelijk voor een systeem met maximumaantallen kiest. Het beleidsplan bevindt zich in een voorbereidende fase en verschillende maatregelen moeten nog worden uitgewerkt.
Voorlopig kunnen vakantiegangers dus gewoon een huurauto reserveren zoals ze gewend zijn. Wel is het verstandig om tijdens drukke vakantieperiodes tijdig te boeken. De ontwikkelingen laten zien dat de Canarische Eilanden steeds nadrukkelijker zoeken naar een manier om de groei van het toerisme te combineren met bereikbaarheid en leefbaarheid voor de eigen inwoners.