De NASA heeft het hoog in de bol gekregen. Ze zijn van plan om in 2009 een sonde met een rotvaart op de maan te laten inslaan. Dat zou vanaf de aarde met een telescoop te zien moeten zijn. Waarom de NASA dit in hemelsnaam gaat doen? Met het oog op de toekomst gaan ze op zoek naar ijs op onze maan. De Amerikanen willen namelijk een bemande ruimtepost op de maan hebben en water is daarbij uiteraard van groot belang.

Mensen zijn meer geneigd een nummer goed te vinden als ze denken dat anderen dat ook vinden, zo blijkt uit onderzoek. Maar voorspellen welke songs een hit worden en welke niet blijft erg moeilijk. Dat is het resultaat van een onderzoek van socioloog Matthew Salganik en collega’s van Columbia University, New York. Ze lieten 14.000 mensen een website met 48 songs van relatief onbekende artiesten bezoeken. De songs konden beluisterd, beoordeeld en gedownload worden. Eén groep kreeg alleen de namen van de nummers te zien, de andere ook hoe vaak een nummer al gedownload was.

De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft woensdag de eerste satelliet gelanceerd voor het nieuwe navigatienetwerk Galileo. De lancering, die woensdagmorgen om 6:19 uur (Nederlandse tijd) in Kazachstan plaatsvond, verliep precies volgens plan. De satelliet wordt de ruimte in gestuurd door de raket Giove-A (Galileo In Orbit Validation Element) en zal in een baan om de aarde worden gebracht op een afstand van 23.222 kilometer. De satelliet arriveert daar naar verwachting woensdag om 13:52 uur.

"Behalve prachtig mopperen op het domme Nederlandse wetenschapsbeleid, kan de Leidse Astronoom Vincent Icke ook heel goed natuurkunde uitleggen aan gewone stervelingen," schreef Martijn van Calmthout in de Volkskrant van afgelopen zaterdag. Hij doelde daarmee op het nieuwe boek van Icke: Niks relatief, over de relativiteitstheorie van Albert Einstein. Het boek heeft twee voorkanten en bestaat zogezegd uit twee afzonderlijke boekjes, ruggelings tegen elkaar. Het ene deel behandelt de relativiteitstheorie in woorden, het andere in formules.